Dinsdag 9 augustus nog geen spoor van de koffers

Vanmorgen stonden we allemaal om 7 uur op. Dat is toch goed voor de eerste nacht. We lagen natuurlijk pas laat in bed en waren allemaal erg moe. Eerst op internet gekeken of de koffers al gevonden waren maar helaas. Omdat we gisteren niet veel tijd hadden gehad om te eten hadden we allemaal flink trek en we besloten in het hotel te ontbijten. Ze hadden een menu of een buffet en we namen dit laatste. Het buffet was zeer uitgebreid er lag van alles. Gelukkig had in de handbagage wel voor iedereen zwemkleding meegenomen en voor allemaal schoon ondergoed en een extra shirt. We hadden wat toiletgerei meegekregen van American Airlines maar dat stelt ook niet zoveel voor. Na het ontbijt keken we wat rond in het hotel en de kinderen gingen alvast naar het zwembad. Ton en ik gingen nog even naar de kamer om te kijken of we AA konden bereiken i.v.m. onze koffers. Helaas kreeg ik alleen een bandje met hetzelfde verhaal wat ik op internet al gevonden had. Hopelijk kwamen onze koffers met de vlucht die wij de dag ervoor eigenlijk zouden moeten hebben gehad.
De kinderen kwamen af en toe even vragen of we ook kwamen zwemmen dus ik ging ook mee naar het zwembad. Het hotel ligt pal aan zee dus gingen we ook nog even naar het strand. Wat is de zee hier heerlijk. Zo'n helder water en heerlijk warm. Lekker genoeg om toch nog even af te koelen. In andere delen van Florida is het meestal niet zo druk aan het strand maar hier was leven genoeg. In het zwembad keuvelden we nog even met andere Nederlanders want ook hier waren er genoeg aanwezig. Toen wij in 1994 voor het eerst in Amerika kwamen, kwam je geen Nederlander tegen. Nu hoor je toch overal wel regelmatig wat Nederlands voorbij komen. Tegen een uur of twee besloten we maar wat boodschappen te doen en wat te gaan eten. We kwamen uit bij een Publix en haalden wat voor de inwendige mens. We besloten om naar de Aventura Mall te rijden en typten het adres in onze Tommie. Onderweg begon het al zachtjes af en toe te regenen. Echter op een gegeven moment begon het te hozen. We vroegen ons ook af of we wel in de juiste richting zaten. Het regende op een gegeven moment zo hard dat ik de auto toch maar even aan de kant heb gezet. We zouden er bijna moeten zijn maar we konden niks van een mall ontdekken. Aangezien het zo hard regende besloten we toen het wat minder werd terug te rijden naar het hotel. We hadden in onze hotelkamer een folder gekregen van een Grieks/Italiaans restaurant en het leek ons wel wat om daar iets te halen of te eten. In de lobby van het hotel stonden ze met gratis limonade en ijsthee met koekjes dus daar namen we wat van. Thuis in Nederland had ik nog diverse taartspulletjes besteld die ze bij het hotel zouden afleveren. Eén pakje was al binnen en ik ging gezellig nog even bladeren in een boek wat ik had besteld. De kids keken wat tv. Rond een uur of zes liepen we richting het restaurant waarvan we dachten dat het dichtbij het hotel lag. Helaas bleek dit toch verder dan we dachten en ondertussen begon het weer te regenen. We liepen nog even de Wallgreens binnen en besloten terug te lopen en voor het hotel de bus te nemen naar de Aventura Mall. Daar konden we ook wel wat eten. Voor 2 dollar p.p. kun je hier met de bus bijna overal naar toe maar het was nog een hele rit. We werden voor de deur afgezet en kwamen eigenlijk gelijk op de foodcorner uit. Dit is een heel groot plein met allerlei tentjes waar je verschillende dingen kunt halen. De kinderen kozen voor kip met frietjes van de Cajun grill. De kip was heerlijk gemarineerd en in kleine stukjes gebakken. Ook de frites was gekruid. Allemaal erg lekker. We liepen nog een uurtje door de mall maar op een gegeven moment waren we toch allemaal wel erg moe. We moesten tenslotte ook nog wennen aan het tijdsverschil. We gingen terug naar de uitgang en namen de bus weer terug richting hotel. Bij terugkomst boekten we nog een tour voor morgen zodat we ook wat van Miami zouden zien. Om 13.30 uur zulle we worden opgehaald bij het hotel voor een tocht met de boot en met de bus. Ondertussen waren onze koffers nog steeds niet gearriveerd maar wel het andere pakje. Op de kamer checkten we eerst weer online hoe het met onze koffers stond maar nog steeds geen verandering. Ik probeerde weer te bellen en kreeg weer een bandje. Op een gegeven moment kon ik toch kiezen voor iemand aan de lijn. Ze belde met British Airways en met JFK. Volgens haar zouden onze koffers daar nog staan. Er zou een vlucht deze kant op komen maar deze was vertraagd door het slechte weer in Miami. We konden morgen even terugbellen om opnieuw te informeren. Hopelijk komen ze toch morgen mee want we lopen hier nu nog steeds in lange broek en we hebben geen andere kleren. Inmiddels was het half elf en vonden we het tijd om te gaan slapen. Hopelijk hebben we morgen beter nieuws wat betreft de koffers.

Ons avontuur: Tilburg-Brussel-Londen-New York JFk-Miami

Vanmorgen waren we al op tijd op want vandaag vertrokken we naar Miami. Dit keer vanaf Zaventem (Brussel) en niet vanaf Schiphol. André zou ons wegbrengen omdat de hotels in Brussels wel erg duur waren. Na nog even te hebben getankt waren we rond acht uur bij André. Onze vlucht naar Londen vertrok om 12.10 uur maar we wilden maar op tijd weg rijden. Rond Antwerpen is het altijd nogal druk en richting Brussel waren ze aan de weg aan het werken. Ondanks het zeer slechte weer waren we al om half tien op het vliegveld. Inchecken hadden we thuis al gedaan dus we hoefden alleen de koffers af te geven. Na alle controles goed te hebben doorstaan liepen we richting B4 van waaruit ons vliegtuig naar Londen zou vertrekken. Het was er nog heel druk maar voor een vlucht naar Tunis. Toen die uiteindelijk later dan aangekondigd was vertrokken was er niemand meer bij deze gate. Toch maar even checken of we wel goed waren. De vlucht naar Londen vertrok nu ineens van B10. Konden we gelijk het vliegtuig in dachten we. Verkeerd gedacht dus want we hadden 40 minuten vertraging. Dit betekende dat we waarschijnlijk onze aansluiting in Londen zouden missen. Om 12.50 uur gingen we uiteindelijk de lucht in en de piloot had goed nieuws. We zouden slechts 20 minuten later aankomen in Londen. Echter boven Londen aangekomen waren er weer problemen waardoor we wat gratis rondjes van de zaak bovne Londen kregen. Om 13.05 uur Engelse tijd landden we uiteindelijk in Londen. Er was gezegd dat we moesten proberen onze vlucht toch te halen dus haastten we ons naar de vertrekhal. Bij de controle aangekomen werd er echter al aangegeven dat we ons moesten melden bij British Airways omdat we de vlucht niet meer zouden halen. We waren tijdens de vlucht al overgeboekt naar een andere vlucht maar dat betekende wel dat we eerst naar New York JFK moesten om van daaruit door te reizen naar Miami. Er ging die dag geen rechtstreekse vlucht meer naar Miami. We zouden om 15.05 uur vertrekken naar JFK en dan daar om 17.40 uur aankomen. Om 20.00 uur ging de vlucht naar Miami en we zouden dus met 5 uur vertraging om 23.15 uur aankomen. Balen maar helaas het was niet anders. Wel nog even gevraagd om wat compensatie welke we ontvingen in de vorm van bonnen om iets te eten en te drinken ter waarde van 5pond per persoon. Als je niks vraagd krijg je niks blijkt wel. Nadat de boardingscards waren geprint (we hadden wel het voordeel dat we premium class mochten vliegen, dat betekent meer beenruimte) gingen we door de douane en hadden nog snel tijd om iets te eten en de bonnen op te maken.
We gingen op tijd weer aan boord maar helaas bleek er iets met de airco te zijn waardoor het vliegtuig opnieuw gestart moest worden. Al met al weer een vertraging van een uur. Als we onze volgende aansluiting maar weer gingen halen. We landden uiteindelijk om 18.05 uur een eer we het vliegtuig uit waren was het al ruim half zeven. In Londen hadden we geen boardingcards gekregen dus die moesten we hier ook nog ophalen. Terwijl we door de customs wilden gaan werden onze namen al afgeroepen. We meldden ons waardoor we gelijk aan de beurt waren. Dit ging in ieder geval snel. Nu moesten we nog op onze koffers wachten, hopelijk waren die ook aangekomen. Dit duurde een hele tijd maar uiteindelijk hadden we ze toch alle drie. Aangekomen bij de re-checkinn werd ons aangeraden om de koffers zelf naar de quick check inn te brengen. Dan zouden ze zeker aankomen. Inmiddels begon de tijd te dringen want we moesten ook nog met een shuttle naar een andere terminal. Dus koffers afgeven en weer vlug naar de douane. Hier mochten we ook wel voor maar er waren uiteraard meer mensen die een vlucht moesten halen dus het was dringen. Uiteindelijk waren we net op tijd bij de gate. Ook bij deze vlucht hadden we vertraging want we hebben nog ruim een uur aan de grond gestaan omdat we niet mochten vertrekken.  We zaten ook niet helemaal bij elkaar in het vliegtuig want Ton en Joost zaten helemaal achteraan. Uiteindelijk kwamen we toch om 23.51 uur aan in Miami. Nu nog de koffers halen en dan konden we door naar Alamo om de auto op te halen. Maar helaas, geen koffers. Dan maar weer naar de bagage claim. Hier alle gegevens doorgegeven en hopen dat de koffers inderdaad morgenvroeg bij het hotel zouden worden afgegeven. Met een shuttlebus werden we naar het verhuurcentrum gebracht. We hadden dit keer via eautohuur.nl een full size geboekt. Afgelopen jaren gingen we echter steeds met een Midsize Suv naar buiten. Zo ook dit keer. Gewoon even vragen en we kregen een mooie zilverkleurige Dodge Journey mee. Echter toen we de garage wilden verlaten werd er aangegeven dat er iets met de auto aan de hand was en dat we van auto moesten wisselen. Het zal toch niet waar zijn. Uiteindelijk vertrokken we toch met eenzelfde Dodge richting hotel. Het was inmiddels al tegen half 2 's nachts toen we bij het Holiday Inn aankwamen. Hier werden we netjes verwelkomd. Ik had aangegeven dat we 25 jaar getrouwd waren maar er waren deze nacht nog geen kamers beschikbaar die hoog gelegen waren i.v.m het uitzicht. Morgen nog maar even vragen zeiden ze. Wel hoefden we donderdag pas om 14.00 uur uit te checken in plaats van 12.00 uur. Toch leuk al zullen we er misschien geen gebruik van maken. Na nog even snel een smsje naar huis te hebben gestuurd doken we om 2.15 uur vermoeid ons bed in. Dit was toch wel een reis met de nodige hindernissen. Er zal dan ook wel een claim naar British Airways gaan. Nu maar hopen dat de koffers er morgen zijn zodat de vakantie kan beginnen. Tot morgen.

Toch naar Florida

Nadat we in 2010 terugkwamen uit Amerika werden we door Cor van USAfunvacations, al gewaarschuwd dat de prijzen voor 2011 flink zouden stijgen. En inderdaad. De vluchtprijzen zijn bijna verdubbeld. Dit was voor ons een reden om niet te gaan. Echter geschrokken van de prijzen naar andere vakantiebestemmingen besloot ik toch eens verder te zoeken naar een betaalbare vlucht. En ja hoor via expedia.com vond ik uiteindelijk na lang zoeken een vlucht met Britisch Airways via Brussel naar Miami. Brussel is voor ons ook in de buurt en dat scheelde al gauw enkele tientallen euros per persoon. Omdat het toch ieder jaar weer kriebelt besloten we snel te boeken en ons reisje naar Florida was een feit. Omdat we al die keren dat we al naar Florida zijn geweest nog niet 1 keer in Miami zijn geweest besloten we dit jaar hier een paar dagen door te brengen. Andere jaren maakten we een rondtour door Florida maar dit jaar wilden we wat rustiger aan doen. Het wordt dan ook drie dagen Miami en daarna gaan we door naar Orlando waar we via http://www.killervilla.com/ weer een mooie villa hebben geboekt. We blijven dus 2 weken in Orlando. Van hieruit willen we nog wel een keer naar Tampa en Clearwater maar onze thuisbasis is Orlando. Dit keer hebben we de villa naast die van vorig jaar. We weten dus al waar hij gelegen is en hoe hij eruit ziet. De villa's van Lawrence liggen vlakbij de Wallmart en dichtbij de vele restaurants. Dit is ideaal.
Na lang zoeken hebben we in Miami Beach toch gekozen voor het Holliday Inn Hotel. Het hotel ligt pal aan het strand en niet zo heel ver van South Beach. In Miami willen we tocht maken langs de huizen van de " rich and famous" en een rondtour door Miami. Verder willen we het Holocaust Memorial bezoeken en een bezoekje aan het strand mag ook niet ontbreken.
In Orlando willen we waarschijnlijk een dagje naar Discovery Cove. Waarschijnlijk gaan we een combikaart nemen waardoor we ook Seaworld, Busch Gardens en Aquatica kunnen bezoeken zo vaak we willen. Aquatica is een waterpark waar we nog niet geweest zijn en Seaworld is voor ons ook al drie jaar geleden. Busch Gardens vinden de kinderen ook helemaal geweldig dus ook daar kunnen we een dagje naar toe. Inmiddels ben ik met de laatste voorbereidingen bezig. Het aanschaffen dus van de tickets van de diverse parken en het huren van een auto. Het begint al te korten want over 5 weken zitten we er al. Hopelijk lezen jullie weer met ons mee. Hieronder wat foto's van onze villa waar we twee weken zullen verblijven.